Salud en la tercera edad: cómo mantenerte activo, sano y feliz

A medida que pasan los años, nuestras necesidades de salud cambian, y es natural que el cuidado personal se vuelva una prioridad. Algunas condiciones como la demencia, la osteoporosis, la artritis, las enfermedades del corazón y ciertos tipos de cáncer se vuelven más comunes con la edad. Pero con buenos hábitos y la información adecuada, puedes mantenerte saludable y disfrutar de una buena calidad de vida. En este artículo, te explicaremos qué significa envejecer con salud, cómo prevenir problemas comunes y qué exámenes y decisiones en tu estilo de vida pueden ayudarte a sentirte bien durante más tiempo.

 

¿Qué significa envejecer con salud?

Envejecer con salud significa cuidar tu bienestar físico, mental y social a lo largo del tiempo. No se trata sólo de evitar enfermedades, sino de vivir con buena calidad de vida. Envejecer bien incluye:

• Mantener tu cuerpo activo y fuerte
• Estimular tu mente para conservar la memoria y el enfoque
• Mantener conexiones sociales
• Ir al médico con regularidad para chequeos preventivos

Aunque no podemos detener el paso del tiempo, sí podemos tomar decisiones que nos ayuden a vivir mejor mientras envejecemos.

 

Problemas de salud comunes en adultos mayores

Al envejecer, es más probable que enfrentes ciertos problemas de salud. Conocerlos te ayudará a tomar medidas para prevenirlos o tratarlos a tiempo.

• Demencia y Alzheimer: la pérdida de memoria y otros cambios en la mente son más frecuentes con la edad. Mantener tu mente activa y seguir socialmente conectado puede ayudar a retrasar el avance de estos problemas.
• Osteoporosis y artritis: la osteoporosis debilita los huesos, mientras que la artritis afecta las articulaciones con dolor y rigidez. Hacer ejercicio con regularidad y consumir suficiente calcio puede ayudarte a fortalecer tus huesos y reducir el malestar.
• Enfermedades del corazón: incluyen presión alta, ataques cardíacos y otros problemas. Comer saludablemente, hacer ejercicio y manejar el estrés son claves para cuidar tu corazón.
• Condiciones relacionadas con el azúcar en la sangre: cuando el cuerpo no puede controlar bien el azúcar, pueden surgir complicaciones. Una dieta balanceada y la actividad física son muy importantes.
• Ciertos tipos de cáncer: con la edad aumenta el riesgo de contraer cáncer de colon, mama (en mujeres) y próstata (en hombres). Hacerse chequeos regulares puede ayudarte a detectar el cáncer a tiempo.

 

Cómo prevenir problemas de salud relacionados con la edad

Aquí te compartimos varias acciones que puedes tomar para cuidar tu salud a largo plazo:

• Lleva una alimentación balanceada: comer bien es esencial para tener energía y sentirte bien. Incluye:
  • Frutas y verduras frescas
  • Proteínas saludables como pollo, pescado y legumbres
  • Granos enteros como arroz integral y avena
  • Productos lácteos bajos en grasa o sus alternativas
  • Mucha agua
  • Evita el exceso de azúcar, sal y alimentos procesados
• Haz ejercicio con frecuencia: el movimiento mantiene tu cuerpo fuerte y tu equilibrio. Intenta moverte al menos 30 minutos al día, tres a cinco veces por semana. Caminar, nadar o bailar son buenas opciones.
• Toma vitaminas específicas si las necesitas: algunas personas mayores necesitan más de ciertas vitaminas. Consulta con tu médico antes de comenzar cualquier suplemento.
• Mantén tu mente activa: leer, hacer crucigramas o aprender algo nuevo te ayuda a mantener la agilidad mental y prevenir problemas de memoria.
• Visita a tu médico con regularidad: los chequeos de rutina permiten detectar problemas a tiempo y prevenir enfermedades. Comenta cualquier molestia o duda durante tus citas médicas.
• Haz tu hogar más seguro: coloca barras de apoyo en el baño, retira alfombras o cables que puedan hacerte tropezar, y asegúrate de tener buena iluminación. Son pequeños cambios que hacen una gran diferencia.
• Mantente socialmente activo: pasar tiempo con la familia, los amigos o unirte a grupos comunitarios te ayuda a sentirte acompañado y emocionalmente bien.

 

Chequeos médicos importantes para adultos mayores

Hacerse exámenes médicos con frecuencia es una manera efectiva de detectar problemas de salud a tiempo. Estos son algunos de los más recomendados:

• Examen físico anual: sirve para revisar tu salud en general. El médico puede medir tu presión arterial, colesterol y otros signos importantes.
• Vacunas:
  • Gripa: cada año
  • COVID-19: según recomendación médica
  • Herpes zóster (culebrilla): una sola vez después de los 60 años
  • Neumonía: según indicación médica
• Presión arterial: a partir de los 50 años, revísala cada dos años o según te indique el médico.
• Colesterol: empieza a revisarlo desde los 45 años, al menos cada cinco años.
• Mamografías (para mujeres): desde los 40 años, cada dos años para detectar cáncer de mama.
• Chequeo para cáncer de colon: comienza a los 45 años con métodos como la colonoscopia.
• Examen de próstata (para hombres): a partir de los 50 años o antes si tienes antecedentes familiares. Tu médico te orientará según tu caso.

 

Actividades de la vida diaria a tener en cuenta

Con el tiempo, algunas actividades cotidianas pueden volverse más difíciles. Estas se llaman Actividades de la Vida Diaria (AVD) e incluyen:

• Comer
• Bañarse
• Vestirse
• Cocinar
• Cepillarse los dientes
• Acostarse o levantarse de una silla o cama
• Ir al baño

Si notas dificultad con alguna de estas tareas, coméntalo con tu médico. Existen terapias y servicios que te pueden ayudar a mantener tu independencia.

 

Cuida tu salud física, mental y emocional

Envejecer con salud no se trata solo del cuerpo. También es importante cuidar tu mente y tus emociones.

• Salud mental: conectarte con los demás y manejar el estrés es fundamental. Si te sientes triste o preocupado, habla con alguien de confianza o busca ayuda profesional.
• Mantente mentalmente activo: leer, hacer juegos mentales o aprender cosas nuevas puede ayudarte a mantener una mente ágil y prevenir la pérdida de memoria.
• Duerme bien: dormir entre 7 y 8 horas por noche te ayuda a tener más energía. Si tienes dificultades para dormir, consulta a tu médico.
• Atención a la depresión: es común, pero tiene tratamiento. Si sientes tristeza constante, pierdes interés en las cosas o te cuesta concentrarte, no lo ignores. Pide ayuda.

 

Consejos para quienes cuidan de un adulto mayor

Cuidar a un ser querido mayor puede ser desafiante. Aquí tienes algunas recomendaciones:

• Ayúdales a mantener buenos hábitos, como comer bien y hacer ejercicio.
• Acompáñalos a sus consultas médicas.
• Observa cambios en su estado de ánimo o salud.
• Cuida también de ti: el cuidado puede ser agotador, así que pide apoyo y tómate descansos cuando lo necesites.

 

Reflexión final sobre el envejecimiento saludable

Envejecer no significa renunciar a lo que disfrutas ni volverte dependiente. Con buenos hábitos, atención médica y relaciones sociales, puedes disfrutar esta etapa al máximo. Incluso pequeños cambios pueden mejorar mucho tu salud y bienestar.

 

Toma el control de tu salud

En Sanitas Medical Center, te ayudamos a mantenerte saludable y activo con el paso de los años. Nuestro equipo de médicos y profesionales de la salud está preparado para crear un plan de cuidado personalizado para ti.

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